If things are not failing, you are not innovating enough

Elon Musk:

First Principle, 

Thinking for Yourself ! Not Myth

Elon Musk가 화제다.

전기차(테슬라),태양광(솔라시티),초고속 진공열차(하이퍼루프),화성탐사(스페이스X),사람의 뇌와 컴퓨터의 연결(뉴럴링크).....

이 언뜻 익숙해져 있는 용어가 있는 반면 생소하기 그지없는 분야도 없지 않다.

Elon Musk.

그가 벌이고 있는 일들이랜다.

물리학도 출신인 그가 사업도 물리학적 사고 방식으로 접근한다며 남긴 인터뷰는 이렇다.

"나는 무슨 일을 할때 제 1원리에서 부터 시작한다. 흔히 사람들이 알고 있는 것을 따르기 보다는 확고하게 제 1원리(First Principles)를 따르는 것이 중요하다."

[제 1원리]가 무얼까?

수학에서 '두 점 사이 최단의 거리는 직선이다', '평행하는 두 직선은 만날 수 없다' 등과 같은 공리라고 설명한다. 경험적 자료가 아닌 객관적이고 기본적인 과학적 지식에 근거를 둔 정보를 제 1원리라고 한다. 추정에 바탕을 두지 않는 근본적인 전제이자 논의의 출발점이란 것이다. 

이를 엘론 머스크의 언어로 재 풀이 하면 '낡은 관습을 버리고 문제의 근본부터 독립적인 방식으로 사고한다'는 것을 의미한다. 

그의 말을 더 들어봐야 할 것 같다.

"나는 물리학적 사고의 틀로 문제에 접근한다.물리학은 통념이나 경험에 의한 유추가 아닌 제 1원리로 돌아가라고 가르친다. 일단 문제를 세부적으로 분해한뒤 근본적인 문제를 공략해야 한다. 더 나은 해결책이 반드시 거기에 있기 때문이다."

"배터리가 비싼가요? 그럼 여기서에서부터 시작하는 겁니다.사람들은 배터리 팩이 1킬로와트시(kwh)당 600달러니 여기에 맞춰 예산을 타이트 하게 짜야 한다고 생각합니다. 왜 배터리팩을 바꿀 생각은 못하는 거죠? 다른 모든 회사가 다 그렇게 하니까 그냥 따르는 것일뿐인거죠."

"문제의 근본으로 돌아가 보죠. 배터리는 무엇으로 만들어지죠? 탄소강,니켈,알루니늄,강철들이 있습니다. 만약 이 금속들을 런던 금속 거래소에서 산다면? 1 킬로와트시당 80불! 지금보다 훨씬 저렴한 배터리가 가능함을 깨달았고 테슬라를 시작했습니다."

모든 분야에서 새로운 지평을 열고 창의력을 발휘하는 인재들을 보면 모두가 이런식이다. 다른 사람이 생각하지 못한 것들을 찾아내 실행하는 것이다. 기존의 통제된 사고방식의 틀에서 벗어나는 사고의 제 1원리로의 회귀라고 해야하나?

미국의 유명한 한 저널은 이렇게 그를 평가한다. 

"그는 공상 과학 영화에서 곧장 나오는 것처럼 보이는 것을 그대로 만들어 버리는 전문가이다. 과거 그의 동료가 "자연의 예외적인 괴물" 이라고 묘사한 엘론 머스크는 수년에 걸쳐 그 마법의 정신으로부터 지혜의 보석을 발굴해 냈다."

그의 상황에 대처하는 말들을 정리해 본다.

On risk: 'Failure is an option here. If things are not failing, you are not innovating enough.'

On the future: 'There's a fundamental difference, if you look into the future, between a humanity that is a space-faring civilisation, that's out there exploring the stars … compared with one where we are forever confined to Earth until some eventual extinction event.'

On government licensing: 'We have essentially no patents in Space X. Our primary long-term competition is in China. If we published patents, it would be farcical, because the Chinese would just use them as a recipe book.'

On ideas: '(Physics is) a good framework for thinking. … Boil things down to their fundamental truths and reason up from there.'

On hiring: '(My biggest mistake is probably) weighing too much on someone's talent and not someone's personality. I think it matters whether someone has a good heart.'

On perseverance: 'If something is important enough, even if the odds are against you, you should still do it.'

On ambition: 'The first step is to establish that something is possible; then probability will occur.'

On progress: 'I came to the conclusion that we should aspire to increase the scope and scale of human consciousness in order to better understand what questions to ask. Really, the only thing that makes sense is to strive for greater collective enlightenment.'

On his childhood experiments: 'It is remarkable how many things you can explode. I'm lucky I have all my fingers.'

On iteration: 'You want to be extra rigorous about making the best possible thing you can. Find everything that's wrong with it and fix it. Seek negative feedback, particularly from friends.'

On motive: 'Going from PayPal, I thought: 'Well, what are some of the other problems that are likely to most affect the future of humanity?' Not from the perspective, 'What's the best way to make money?''

People have even said that Elon Musk is more interesting than Steve Jobs ...

위키피디아 백과사전을 열어 그의 이름을 다시 타이핑 해 봤다.
1971년 남아공 출신의 미국 펜실바니아대 경제학과 졸업,미국 캘리포니아 주 로스엔젤레스 벨에어 거주,기업가 엔지니어 발명가 투자자 등등...
2017년 10월 현재 자산 20.8억불을 가진 그의 재력이 눈에 띈다.

지혜의 보석을 발굴해 냈다던 그의 마법의 정신과 사람을 선발할때 그 사람의 인성보다 재능에 더 무게를 두었던 것이 가장 큰 실수 였다고 토로하는 그의 마인드가 그의 재력보다 새삼 더 마음에 남는건 나만의 생각일까 싶다.